沈黙の金色 １０

くるくる踊るぴよぴよは、釣りの最中には気が散って邪魔と言う事がわかりました。
(単に私の集中力が足りないだけともいいます)



毎度、毎度コレ↑に行く手をはばまれているよう、な。
釣りは面倒なんだ！
料理はもっと面倒なんだっ！！
なのに要求される事が割とある「魚の煮付け」。
せめて1つに大きな魚1匹でしょう、大きいんだから。
1個作るのに魚3匹も使ったら皿に盛れないじゃないか！
そんなものを3皿も要求する酔っ払いは踏んで起こしなさい、ボリス。

クエが止まった所で羽根も消滅、次はジョシュ君。


下に沈黙の金色　１０置いてます。
１１で終了予定……

沈黙の金色　１０


翌日。

おろおろとアレンの執務室内を落ち着きなく動き回るルシアンを宥めるように、
アレンは優しく声をかけた。

「そんなに心配なさらずとも、ボリスさんは大丈夫ですよ。」
「でも、ボリスは悪くないんだよ？」

怒られるなら僕が支部長のとこに行かないといけないのに、と
デスクにいるアレンのところへかけよってぽそぽそと訴える。

「シュワルター様も叱るためにボリスさんを呼ばれたのではありませんよ。
　それに、今回の件は表向きは何も無かったということになりましたので。
　犯人を捕まえてくださったのにポイントを差し上げられないのは心苦しいですが……。」

申し訳なさそうに述べるアレンにルシアンは何度も首を振った。

「ううん！ポイントなんか貰えないよっ。僕が勝手な事しちゃったんだし。」

それだけを言い終えると、ルシアンは再びシュワルターの部屋の扉を見やった。

「ボリス……大丈夫かな。」

◇

『僕も一緒に怒られるから！』と貼り付いていたルシアンをどうにか宥めて、
ひとりボリスは支部長の部屋に入室すると、書類を眺めていたシュワルターが顔を上げた。
目が合ったのをきっかけに、ボリスは頭を下げて今回の件を詫びる。

「――身勝手な行動の数々、まことに申し訳ございませんでした。」
「……今、調査の書類に目を通し終わった。」

眼鏡を外して、机の上に手を組んで置くとボリスのほうを見て続きを話す。

「捕らえた者は、おそらく一連の事件の犯人であろうと言う事だが、
　詳細は容疑者の身体的な回復を待っての聴取となるだろう。
　あとはこちらの仕事だが、もうしばらく解決まではかかるようだ。
　……確かに君に話したときには、生死面に関しては言及しなかったが
　少々やりすぎたようだな。」
「申し訳ありません。全て私の浅慮さがまねいた結果です。
　処罰は私ひとりに――」
「まぁ、待ちなさい。」

弁解も無く、無表情に言いつのるボリスをシュワルターは遮った。

「昨日君にも伝えたかと思うが、この件は依頼として成立していない内容だった。　
　君にも、もちろん君のペアにも責任を問う以前の話だ。」

言われた言葉の意図をはかりかねたボリスは、ひとまず口をつぐむ。
その様子を見たシュワルターはつまり、と話を続けた。

「こちらが調査途中であった犯罪者に『たまたま』君達が遭遇し、
　その場の状況を判断して行動に及んだ結果、
　これ以上の事件が起きるのを無事防いだという訳だ。
　その際にチームの一人が負傷したということで、
　回復するまでの間はアクシピターからのクエストは控えるようにと通達する、以上だ。」

前もって内密に知らされていたのにも関わらず、軽率な行動が生み出した事態だ。
厳罰を覚悟していただけに、自分達への処遇は軽すぎるほど、
むしろ罰らしきものは何も与えられなかった。

「ありがとう、ございます。」

深々と頭を下げて礼を言うボリスに、シュワルターは表情を緩めるとひとつ頷いた。

「それから、これは私個人からだが……ティチエルを護ってくれて感謝する。
　色々と君達が策を講じてくれたとあの子が言っていた。」

今度は無言で会釈すると、ボリスは静かに扉を閉じた。
閉じた途端、扉の向こうからわぁわぁとペアのもう片方の子供が騒ぐ声が
執務室の中にも聞こえてくる。

昨晩、ティチエルが泣きながらシュワルターのもとに駆け込んできた時には
余程の重症を負ったものだと思っていたのだが、どうやら杞憂だったようだ。
ボリスの返答如何では謹慎処分も選択肢としてはあったが、
あのチームの性質を考慮すれば処罰の必要性は低いとシュワルターは考え、
今回は責任を問わない事とした。　

「あとはこれから先に期待するとしようか――。」

だんだん遠ざかる賑やかな声にシュワルターは少しだけ笑みを深くした。



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当ブログにたまに顔を出すアレンさんと支部長殿は
ルシアンチームびいきかもしれません。